En la ciudad de Santa Clara, California, comienzan las hostilidades por el Grupo B de la Copa América 2024. Ecuador y Venezuela se enfrentan, al igual que sus icónicos goleadores, Enner Valencia y Salomón Rondón.
«Se apaga el semáforo… se encienden las emociones». La Vinotinto, representando a toda una nación, entra en acción en el Grupo B de la Copa América enfrentándose al seleccionado ecuatoriano en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California. Mientras tanto, Jamaica y México también medirán fuerzas en el inicio de esta competición.
Un duelo de conocidos
Venezolanos y ecuatorianos suelen enfrentarse en todas las competencias del continente, la más común: Eliminatorias Sudamericanas a la Copa del Mundo y también en otras categorías, como el preolímpico y los suramericanos. Son viejos conocidos y en esta Copa América 2024, no será la excepción.
En esta oportunidad, la historia comenzará a escribirse desde el ataque. Tanto Salomón Rondón por Venezuela como Enner Valencia por Ecuador, los máximos goleadores históricos de sus respectivas selecciones, estarán frente a frente liderando a sus equipos.
Esta contienda podría ser la última entre estas dos fieras del área, ambos con 34 años, en el torneo de selecciones más antiguo del mundo. Sin embargo, será la primera del Grupo B, cuya jornada inaugural culminará en la noche con el choque entre México y Jamaica en Houston, Texas.
Gladiador en alta
La actualidad del par de titanes del gol parece favorable al “Gladiador” Salomón Rondón, fundamental por el título conseguido con su club, el Pachuca mexicano en la reciente Copa de Campeones de la Concacaf, en la que convirtió nueve goles en siete partidos.
El argentino Fernando «Bocha» Batista, seleccionador de la Vinotinto, destacó el «altísimo nivel» de su centrodelantero: «Cada vez que estuvo con nosotros estuvo al 120%«, dijo el «Bocha», enterrando las críticas que hubo en Argentina durante el paso del atacante por River Plate, club que abandonó para irse a México en diciembre 2023.
Artífice de 41 goles en 105 juegos con su país, Rondón es una de las grandes certezas de una Venezuela que se propone dejar una buena imagen en la Copa América 2024, pero que no olvida que su gran objetivo es clasificar por primera vez a un Mundial.
La Vinotinto no disputó ningún partido preparatorio para el torneo. Su última entrada al campo fue una igualdad 0-0 contra la selección de Guatemala en un amistoso en marzo de 2024, que consolidó una mala racha de cinco cotejos seguidos sin ganar (derrotas ante Colombia e Italia, empates con Ecuador, Perú y Guatemala).
Superman, de menos a más
En Ecuador, todo es distinto: tuvieron un saldo aceptable en los juegos de preparación para la Copa América (triunfos sobre Bolivia y Honduras, revés contra Argentina), sin embargo, Enner Valencia, su goleador, ha tenido una temporada atropellada.
El “capi”, que posee 41 goles en 86 compromisos con su selección, tuvo una lesión en el pasado abril de 2024 que lo marginó durante mes y medio de los partidos del Sport Club Internacional de la Serie A de Brasil. Con todo y eso, lleva siete tantos en 17 duelos de la Tricolor y su club en 2024.
«En los amistosos fuimos de menos a más, no por resultados, sino en tema de rendimientos. Nos llevamos buenas sensaciones«, afirmó Valencia, quien puede ser alimentado ofensivamente por el joven Kendry Páez, de 17 años.
Tras el estreno, la Tricolor volverá al ruedo el miércoles, cuando enfrente a Jamaica en Las Vegas (Nevada). La Vinotinto, de su lado, se medirá ese mismo día ante México en Inglewood (California).
Venezuela vs Ecuador: ¿A qué hora juegan?
Bajo la dirección arbitral del colombiano Wilmer Roldán, el partido está programado para las 18:00 horas (6:00 pm) según el huso horario de Venezuela. Se espera un lleno total de aficionados de ambas selecciones en el Levi’s Stadium de Santa Clara, que tiene una capacidad para 68,500 personas.
Posibles alineaciones:
Ecuador: Hernán Galíndez – Ángelo Preciado, Willian Pacho, Félix Torres, Piero Hincapié – Carlos Gruezo, Moisés Caicedo – John Yeboah, Kendry Páez, Jeremy Sarmiento – Enner Valencia. DT: Félix Sánchez.
Venezuela: Rafael Romo – Jon Aramburu, Yordan Osorio, Nahuel Ferraresi, Miguel Navarro – Cristian Cásseres, José Martínez, Yangel Herrera – Darwin Machís, Yeferson Soteldo y Salomón Rondón DT: Fernando Batista.
Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia). @igarcia100
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